В Кабардино-Балкарии, в районе горы Эльбрус (поселок Терскол), находится крупнейший в нашей стране центр горного туризма, альпинизма и горнолыжного спорта. На крошечной территории сосредоточены почти все возможные формы рельефа: начиная от равнин, лежащих на высоте всего 150 м над уровнем моря, до могучих вершин-«пятитысячников». Но даже среди таких великанов, как Джангитау, Дыхтау и Шхара выделяется Эльбрус, который упирается в небо на высоте 5642 метра. На фуникулере можно подняться до отметки 3500 м, откуда открывается совершенно потрясающий вид на Кавказ и Чегетское ущелье, на горные вершины Шхельда и Ушба.
Такое разнообразие рельефа сказывается и на климатических, и на природных условиях. Если вершины гор покрыты нетающими ледниками и вечными снегами, то в долине — сухие степи и лесостепи равнин. В предгорье — густые леса. Если подняться выше — увидите альпийские луга и горные озера.
Зимой в горах довольно холодно — до минус 15—25°С. Но солнце сияет так сильно, что после коротких зимних каникул вы вернетесь домой с легким загаром. Летом снег остается лишь на вершинах, а в долине воздух прогревается до 30°С!
Для горнолыжников на Эльбрусе и Чегете устроены прекрасные специальные трассы с маршрутами разной сложности. Работают подъемники.
Отправляясь в горы на прогулку или в поход, будьте готовы к встрече с серной или горностаем. Если слишком отклонитесь от исхоженных туристами троп — можете увидеть и зверя покрупнее — медведя или рысь.
Среди отдыхающих очень популярен минеральный источник Малые Нарзаны. Он всем доступен: можно приходить сюда хоть каждый день, чтобы выпить целебной воды гор.