Самые популярные российские высокогорные курорты находятся в Карачаево-Черкесской Республике. Для фанатов гор слова Архыз, Домбай и Теберда звучат лучше любой музыки.
Архыз расположен на высоте около 1500 м в горном районе Большого Кавказского Хребта, совсем недалеко от Эльбруса. Курорт окружен со всех сторон горами, покрытыми хвойным лесом. Из обступивших Архыз горных вершин выделяются гора София, хребты Чегет-Чат, Ужум, Аркасара, Абишира-Ахуба, Эхреску.
Архыз находится в долине реки Большой Зеленчук. Здесь же текут ее притоки — София, Белая и другие. В окрестностях -- около 60 горных озер.
Климат в Архызе — континентальный, умеренно мягкий. Здесь почти всегда безветренно. Среднемесячная температура января — минус 5°С. Снежный покров удерживается с декабря по март. Весна поздняя, прохладная, с неустойчивой погодой. Среднемесячная температура июля — 14—16°С. Осень— сухая, солнечная.
Много солнца, чистейший горный воздух, умеренная влажность создают те условия, которые наилучшим образом сказываются на состоянии здоровья. Особенно если учесть, что в Архызской долине разведаны и выведены на поверхность углекислые минеральные воды, которые могут быть использованы для лечения и профилактики различных заболеваний.
Сказать, что долина Архыза богата растительностью, значит не сказать ничего. Сосновые леса, пихтово-еловые массивы... Здесь встречаются такие редкие растения, как кавказская пихта, лавровишня, кавказская черника. Поднимаясь в горы, вы увидите, как низкорослая береза сменяется зарослями рододендрона и богатыми субальпийскими лугами. До самой границы вечных снегов и ледников доходят альпийские луга.
В долине обитает множество зверей: кавказский олень, медведь, косуля, зубр, кабан, волк, рысь, лисица, тур, серна, белка. Встречаются редкие виды птиц — черный гриф, бородач-ягнятник, белоголовый сип, беркут.
Архыз является исходным пунктом для многих туристических маршрутов. Вы можете отправиться в долины рек София, Кизгыч, Архыз, к озерам Софийскому, Аркасара, в урочище «Чертова мельница», к водопадам через перевалы Главного Кавказского хребта, в Теберду, Домбай и другие районы Западного и Центрального Кавказа.
Софийский ледник. Для описания этого чудесного творения подобрать слова необычайно трудно. Вы можете представить себе ледник, из-под которого низвергаются 12 водопадов? И не пытайтесь — лучше отправляйтесь туда и убедитесь сами.

Домбай. Домбайская поляна расположена на высоте 1600 м над уровнем моря в горной котловине у подножия северного склона Главного, или Водораздельного, хребта Большого Кавказа. Домбай называют «сердцем гор», ведь он окружен ими со всех сторон.
Самая высокая вершина — гора Домбаи-Ульген (Убитый зубр). Ее высота — 4046 м. А на противоположной стороне Домбайской поляны вы увидите четырехгранную вершину скалы Белалы-Кая (Полосатая гора), чуть левее — Черный Зуб Софруджу (Водораздел).
Домбай находится на территории Тебердинского госзаповедника. Здесь не только величественные горы, но и бурные горные реки, высокогорные озера с чистой водой, реликтовые леса... Для любителей горного отдыха лучшего и не придумаешь.
Климат в Домбае вполне подходящий для приятного времяпровождения. Горы защищают поляну от ветра. Зимой средняя температура — 2-3 градуса мороза. Снежный покров устанавливается в ноябре, а сходит около середины апреля. Снега выпадает так много, что порой толщина снежного покрова достигает 2,5 м. В солнечные дни февраля температура воздуха может достигать 15—18°С. Так что вы можете загорать и кататься на лыжах одновременно. Лето в Домбае прохладное, средняя температура июля — 13°С.
Горный климат может быть использован для проведения климатотерапии в течение всего года. Здешние минеральные воды относятся к углекислым гидрокарбонатно-хлоридным и натриево-кальциевым и содержат до 2,2 г/л углекислоты и до 50 мг/л кремниевой кислоты.
Домбай давно уже облюбован любителями горных лыж. Подняться в заоблачные выси можно по маятниковым и кресельным канатным дорогам. А уже оттуда — мчаться вниз на бешеной скорости. Вы пока еще не ас? Не беда — в Домбае есть специально устроенные спуски для начинающих и даже детские трассы. Практически в каждой гостинице или туристическом центре имеется пункт проката горнолыжного инвентаря.
Замечательный вид открывается со склонов хребта Мусса-Ачитара: вы увидите цепь величественных гор, покрытых вечными снегами. На фоне синего неба они кажутся частью внеземного ландшафта — такое можно увидеть только во сне, или... в Домбае.
Если вы обожаете бродить по горам, скучать здесь вам не придется. С Домбайской поляны начинается немало пешеходных маршрутов.
Чучхурский водопад. Один из самых исхоженных маршрутов проложен к Чучхурскому водопаду (Маленький водопад), который находится вблизи входа в ущелье реки Птыш. Мощный поток воды с грохотом низвергается с уступа на уступ и, достигнув долины, с невероятной скоростью мчится к Птышу. Вместе Чучхур и Птыш образуют реку Домбай-Ульген. Добравшись до водопада, обязательно оглядитесь — отсюда открывается потрясающий вид на вершины и ледники Главного хребта.
Софруджукский водопад падает с высоты нескольких десятков метров из ледникового грота. Мириады брызг создают плотную завесу воды — зрелище необычайное.
Ледник Алибек. С Домбайской поляны вполне реально добраться до ледника Алибек. К нему ведет хорошая тропа. Площадь этого ледника равна 9,75 тыс. м2. В начале подъема по морене вы увидите Алибекский водопад. А на стыке двух морен ледников Алибека и Двуязычного — хрустально чистое Турье озеро.
Теберда находится на высоте 1260—1300 м над уровнем моря, в долине реки Теберды — гам, где впадают в нее реки Джамагат и Муху. Теберда — это город-курорт и место активного туризма
В долине реки Теберды никогда не бывает изнуряющей жары, но и суровые зимы — не про здешние места. Средняя температура июля — 16°С, января — минус 5°С. Воздух здесь чист и прозрачен. Он сам по себе — лекарство
Тебердинская туристическая база — исходный пункт для интереснейших маршрутов, которые проходят по территории Тебердинского заповедника и ведут за его пределы. Можно отправиться к водопаду Шумка, к нарзанным источникам в ущелье реки Горалы-Кол, к Бадукским, Му-рунджинским, Хаджибийскому и Азгекским озерам, на Клухорский перевал, Домбайскую поляну, на ледник Алибек, обойти вокруг Кель-Баши (Вершина над озером), взобраться на вершины гор Лысой и Малой Хатипары, и другие места.
В уникальном музее Тебердинского заповедника живут в вольерах кавказский благородный олень, косуля, кавказская выдра, рысь, кавказская большая ласка, лесной кот, дикий кабан, бурый медведь, куница и другие животные.