Северный Кавказ — старейший курортный регион России. Это огромная территория, раскинувшаяся у подножья Кавказских гор, между Азовским и Каспийским морями. От Кизлярского залива Каспийского моря к озеру Маныч-Гудило по Кумо-Манычской впадине проходит граница между Европой и Азией.
Уникальное сочетание высоких гор, целебных минеральных источников и близость к теплым морям дарят возможность сочетать туристам и отдыхающим полезное с приятным. За короткое отпускное время можно и здоровье поправить, и на пляже позагорать, и в горы отправиться. Гуляя в лесу среди цветущих деревьев, вдыхая волшебный лесной воздух, любуясь пейзажами, которых ни на какой картине не увидишь, вы, наверняка, забудете про все заботы и хлопоты, терзающие вас дома. Многие туристические маршруты начинаются у подножья Кавказа и через горные хребты выводят путешественников на пляжи Причерноморья.
Северный Кавказ отделяют от Москвы и Санкт-Петербурга, Поволжья и Урала всего 1,5—2 тысячи км. Жителям Центральной России даже не придется перестраиваться на другое время: на Северном Кавказе оно совпадает с московским.

У подножья — дождь, на вершине — снег
Главное, что привлекает на Северном Кавказе, — разнообразие его природы. Чего тут только не увидишь: бескрайние степи Ставрополья и сухие солончаковые полупустыни Прикаспия, горы Кавказских Минеральных Вод и богатейшие леса Адыгеи.
Климат на Северном Кавказе — умеренно континентальный. Зима здесь мягкая, лето — жаркое и сухое. Среднегодовые температуры составляют от 7 до 11°С. Даже в самом холодном месяце — январе средняя температура составляет минус 2—4°С. Устойчивый снежный покров образуется только в горах, на равнинах это случается нечасто.
Уже со второй половины апреля, когда цветут плодовые деревья, устанавливается теплая погода, вполне подходящая для отдыха. Она сохраняется до конца октября. Средние летние температуры достигают 22—24°С. Днем — до 27—32°С. В предгорьях, на высоте 600—800 м, на 3—4 градуса прохладнее, влажность воздуха выше. Такие условия позволяют очень легко переносить жару.
Большая часть осадков выпадает в теплое время года, особенно в мае — июне. Это короткие летние ливни, которые не только не мешают отдыху, но и дарят волшебное ощущение свежести, наполняют воздух целебным озоном. К тому же дожди эти нечасты — за год на Северном Кавказе отмечается около 300 солнечных дней!
Здесь черпают силы долгожители
Кубано-Приазовская низменность и Ставропольская возвышенность, занимающие северную часть региона, покрыты типчаково-ковыльными степями. В этих краях самые плодородные на Земле почвы — черноземы.
Здесь же встречаются дубовые леса, по долинам рек — тугайные леса и кустарниковые заросли.
Прикаспийская низменность буйной растительностью не отличается: белая и черная полынь, заросли тамариска, солянки.
Стоит проехать совсем немного, и вы уже совсем в другом мире — в предгорьях Кавказа. Красота этих ландшафтов почти не поддается описанию. Если подъезжать к Кавказским Минеральным Водам со стороны степи, можно увидеть, как «вырастают» высокие, похожие на вулканы горы: Железная, Бештау, Бак, Змейка, Машук.
Нальчик, Тамиск, Буйнакск окружены отрогами Большого Кавказа. Горные пейзажи оставят у жителей равнин незабываемые воспоминания. Поднявшись на высокое место и повернувшись к югу, увидите далекие вершины Большого Кавказа. Они всегда заснежены, и если смотреть на них в солнечную погоду, виден искрящийся на солнце снег. Эти горы еще будут вам сниться.
Склоны невысоких гор, окружающих города-курорты Северного Кавказа, покрыты густыми грабово-дубовыми лесами. Вы не поверите, но в этих лесах полно плодовых деревьев: яблонь, груш, алычи и многих других. Во всех городах-курортах Северного Кавказа вы сможете погулять по замечательным тенистым паркам.
А воздух! Не случайно ведь среди горцев больше всего долгожителей. Чистый, прозрачный горный воздух — сам по себе уже лекарство.
Другие известные курорты — Горячий Ключ, Майкоп, Лабинск, Апшеронск находятся на берегах полноводных горных рек. В долинах растут дуб, клен, чинара, ясень, серебристый тополь.